2026年1月29日,中国航天科技集团正式宣布在“十五五”期间开展“天工开物”重大专项论证,这是中国首次系统性公开太空采矿的完整技术路径与战略布局。该计划以构建覆盖全太阳系的资源开发体系为终极目标,标志着中国太空探索正式从“探测时代”迈入“资源利用时代”。

 四阶段路线图勾勒百年太空蓝图

 “天工开物”计划设定了清晰的阶段性目标。第一阶段(至2035年)将初步建立地月资源开发能力,建设月球和近地小行星水冰资源开发设施。这一阶段将与月球科研站规划紧密衔接,开展资源原位利用技术验证。

 第二阶段(至2050年)将开发能力扩展至内太阳系,建设日地L1/L2、日火L1/L2节点补给站。第三阶段(至2075年)将实现主带小行星规模化采矿,建设谷神星资源加工站。最终阶段(2100年前)将完成外太阳系布局,形成日木L1补给站,实现全太阳系资源探索开发能力。

 在纵向上,计划逐步建设月球、近地小行星、火星、主带小行星、木卫星等水冰资源开发设施;横向上,将形成地月L1、日地L1/L2、日火L1/L2、谷神星、日木L1的太空资源补给站体系。这种纵横交织的开发架构确保太空资源开发有序推进。

 太空资源:下一个万亿级经济新蓝海

 太空中蕴藏着远超地球的丰富资源。太阳系中已观测到约130万颗小行星,其中近地小行星约3万多颗。Asterank数据库统计显示,在997颗已探测小行星中,有701颗价值超过100万亿美元,其中约122颗近地小行星具备开采可行性。

 月球资源同样惊人。月球蕴藏百万吨级氦-3核聚变燃料,这种清洁能源地球上仅有约100千克,1吨氦-3发电量可达1亿千瓦时,足够北京全年用电。月球还富含70万亿吨钛铁矿及极地水冰资源,将颠覆地球能源和材料格局。

 高盛报告预测,到2040年全球太空采矿市场规模将突破万亿美元。中国通过“天工开物”计划提前布局,有望在即将到来的太空经济中占据制高点。

 技术储备为太空采矿奠定基础

 中国已具备实施“天工开物”计划的技术基础。在探测方面,天问二号于2025年5月发射,正在执行人类首次小行星锚定采样任务,预计2027年底返回样品。在月球探测领域,2025年8月,中国揽月着陆器成功验证月面往返技术,为月球资源开发扫清了关键技术障碍。

 在采矿机器人技术方面,中国矿业大学已发布六足仿生星际矿工机器人,可在微重力环境作业。北京人形机器人创新中心研发的“天工”机器人已具备视觉感知的泛化移动能力,能应对复杂地形并进行上肢精细作业。

 商业航天的发展为太空采矿提供了基础设施支持。2025年我国商业航天产业规模达2.5万亿至2.8万亿元,相关企业超600家。2025年商业航天融资达186亿元,为太空采矿技术研发提供了资金保障。

 国际竞争格局下的中国路径

 全球太空资源竞赛已进入白热化阶段。美国通过Artemis Accords确立资源开采权,目前已有61国签署。在商业开发方面,美国公司AstroForge于2025年2月发射Odin任务,成为首个商业深空小行星探测项目。

 面对激烈竞争,中国选择了一条开放协同的创新路径。2025年4月,国家航天局倡议发起商业航天创新联合体,涵盖火箭研制、卫星制造、发射场等全产业链。同年11月,国家航天局发布《推进商业航天高质量安全发展行动计划(2025-2027年)》,将太空资源开发列为重点拓展方向。

 “这不是太空竞赛?完全超越了……”有评论如此分析中国太空采矿计划的定位。确实,“天工开物”计划不是简单的资源争夺,而是着眼于解决地球能源危机、资源匮乏、环境污染等全球性问题,为人类可持续发展提供新方案。

 随着“天工开物”专项论证的启动,中国正从太空探索的跟随者向资源利用规则的制定者转变。当未来的太空采矿器从月球或小行星返回珍贵资源时,人类文明将真正迎来星际时代。正如计划提出者所言,以太空资源开发为代表的“大航天时代”将拓展人类生存发展新空间,创造人类发展史的下一个奇迹。

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